里克·麦克弗森–
想像一个加勒比岛。来吧,随便你吧。您可能会想到粉状的白色沙滩,蔚蓝的海洋,以及某处正招手的沙滩椅和cola cola。
加勒比海地区(沙滩和阳光旅游的发源地)的大多数游客设法将这一愿景变为现实。针对游客的广告系列吹嘘着水晶般清澈的加勒比海水域,到处都是五彩斑re的礁石鱼眼。这种愿景使我作为一个小男孩深信不疑,珊瑚礁太有趣了,以至于不想终生学习。
在我作为海洋生物学家的30年中,我发现加勒比海地区比我小时候的想象力还要迷人。但是我还发现了加勒比地区意外的,黑暗的,越来越令人担忧的一面,这不仅可能危害当地的海洋健康,而且会危害该地区的经济稳定。那是因为加勒比海地区存在鲨鱼问题。
不,不是那种让人联想起1975年和Jaws愿景的鲨鱼问题。实际上,情况恰恰相反。鲨鱼正从加勒比海珊瑚礁中消失。
图片来自William Winram
在某些珊瑚礁系统上,它们的数量已大大减少,以至于它们在功能上已经绝种了,换句话说,它们的生态作用已无法测量。我们知道,加勒比海地区在历史上比今天更加鲨鱼。早期西班牙和英国探险家的历史记录表明,礁区有时被鲨鱼所包围,以至于水手的桨桨从船上划向岸边时,鲨鱼的背都会击中鲨鱼的后背。 但是这些基线早已转移,而我们今天所知道的加勒比海地区的鲨鱼资源消耗比数千年前的鲨鱼资源消耗更为严重。
现在为什么这么重要?特别适合长途跋涉着沙滩,阳光和沙滩椅的游客。没有鲨鱼的水不是奖金吗?如果您对鲨鱼的认识在1975年停留在某个地方,那么也许这都不重要。但是,自《大白鲨》作为第一部夏季大片上映以来的42年中,科学界不仅从鲨鱼的行为学到很多知识,而且还了解到鲨鱼与海洋健康之间的紧密联系。
让我们首先解开鲨鱼的行为。与它们在电影中的描绘相反,鲨鱼非常复杂,多样且确实美丽。在刚刚发现的500种鲨鱼种类中,大多数鲨鱼体型较小且居住在深水区。鲨鱼早在人类出现之前就已经在海洋中进化,因此我们绝对不属于鲨鱼的饮食需求。实际上,多年来我潜水时遇到的大多数鲨鱼都与我关系不大。
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